L'eredità di Jorge Valdano come giocatore, allenatore e pensatore del calcio
Argentina è diventata conosciuta in tutto il mondo per aver prodotto alcuni dei migliori giocatori della storia di questo sport e, in generale, il Paese ha sempre avuto talenti eccezionali. In questo senso, Jorge Valdano non riceve il riconoscimento che merita, sia come attaccante sia per la carriera che ha avuto, soprattutto negli anni '80.Un intellettuale molto più colto del calciatore medio, Valdano divenne un simbolo del Real Madrid negli anni '80 e un elemento chiave della nazionale argentina che vinse la Coppa del Mondo del 1986 contro la Germania. Di conseguenza, sa cosa significa giocare con i migliori e raggiungere il massimo nello sport.
Tifosi del Deportivo Alavés - la prima squadra europea di Valdano
Prima del Real Madrid
Valdano iniziò la sua carriera nel suo Paese natale, l'Argentina, dove iniziò a mettersi in mostra con il Newell's Old Boys, giocando lì come professionista dal 1973 al 1975. Successivamente firmò per una squadra spagnola di seconda divisione, il Deportivo Alavés, dove l'argentino iniziò a mettere alla prova le sue capacità.Dopo un paio di stagioni lì, firmò per un'altra squadra spagnola, questa volta il Real Zaragoza, dove iniziò davvero a brillare. Ciò includeva alcune prestazioni di alto livello e persino discussioni con giocatori del calibro della leggenda olandese Johan Cruyff, allora considerato il miglior giocatore del mondo.
Valdano divenne anche gradualmente un membro fisso della nazionale argentina, anche se è giusto dire che raggiunse il suo apice negli anni '80, sotto la guida del CT Carlos Salvador Bilardo.
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Il Real Madrid fu l'ultima squadra di Valdano da giocatore
Real Madrid e Argentina
Jorge Valdano firmò per il Real Madrid nel 1984 e divenne parte della "Quinta del Buitre", una squadra stellare che dominò il calcio spagnolo negli anni '80 e che comprendeva diverse leggende madridiste. Inoltre, l'argentino stabilì un forte legame con la società, motivo per cui giocò, allenò e lavorò nel club per molti anni."Sì, quando giocavo ancora per il Real Madrid e vivevo notti come questa, scrissi un articolo provocatorio su tutto ciò chiamato 'Paura del palcoscenico', pubblicato sulla rivista Revista de Occidente," disse Valdano a Infobae nel 2022 parlando della rimonta del Real Madrid contro il Paris Saint-Germain. "Fu la prima volta che un atleta scrisse per una rivista fondata da Ortega y Gasset. Parlava della fiducia insensata della gente, perché eravamo sotto 1-0 e non c'era spazio per parlare di rimonta. In ogni caso, la rimonta fu possibile solo nel secondo tempo, quando eravamo già avanti di due gol."
"Ma qui abbiamo vinto doppi confronti quando stavamo perdendo 5-1, ad esempio contro il Borussia, una squadra tedesca, quando sembrava che mangiassero i bambini vivi e il Bernabéu fosse pieno in modo molto più precario rispetto a oggi. Ora ci sono 60.000 posti a sedere. All'epoca, molta gente stava in piedi, molti saltavano la fila, quindi c'erano 120.000 persone nello stadio, il che contribuiva chiaramente al fenomeno, perché era davvero un fenomeno."
Fu anche durante questo periodo della sua carriera che raggiunse il suo apice con la nazionale argentina. Saltò gran parte del Mondiale del 1982 perché si infortunò nella seconda partita. Tuttavia, fu uno dei protagonisti dell'edizione del 1986, segnando quattro gol, incluso uno nella finale contro la Germania Ovest.
"È questa la vita reale, o è la ripetizione del sogno che ho sognato per tutta la vita, quello di segnare in una finale di Coppa del Mondo?" ricordò qualche anno dopo. "Sul 2-0 ricordo di aver guardato le tribune e di essermi detto 'siamo campioni del mondo'. Ma avevo dimenticato un piccolo dettaglio: stavamo giocando contro la Germania, e loro non si arrendono mai."
Carriera da allenatore
L'ultima partita di Valdano fu una sconfitta per 4-2 contro la Stella Rossa di Belgrado il 4 marzo 1987, poiché l'argentino iniziò a soffrire di epatite."Quel giorno avevo bisogno di un'iniezione," raccontò anni dopo ad AS. "Pensavo che mi avrebbe calmato, ma durante il volo di ritorno iniziai a sentire gli stessi vecchi sintomi. Sfortunatamente, o forse fortunatamente, ero seduto dietro (il presidente del Real Madrid Ramón) Mendoza. Si voltò e, vedendo le mie convulsioni e i miei spasmi, mi disse: 'Jorge, finché non sarai guarito non potrai più giocare, perché stai rischiando la vita'."
L'ex giocatore del Real Zaragoza si ritirò nel 1988 e divenne prima commentatore sportivo e successivamente allenatore. Ebbe un periodo molto interessante come allenatore del Tenerife dal 1992 al 1994, per poi passare al Real Madrid, con cui vinse La Liga 1994/95. In seguito allenò il Valencia e tornò poi al Real Madrid per lavorare nella dirigenza, ruolo che mantenne fino al 2005, anche se fece un ritorno qualche anno più tardi.
Valdano è diventato noto per il suo intelletto, la sua cultura, la sua passione per la letteratura e, in generale, per essere una figura estremamente eloquente nel parlare di calcio, cosa che lo rende un personaggio piuttosto peculiare nel mondo sportivo.
Inoltre, la sua passione e il suo impegno per il Real Madrid sono rimasti costanti nel corso degli anni, avendo lavorato nell'istituzione in diverse posizioni fin dagli anni '80, qualcosa di cui pochissimi giocatori possono vantarsi.
È senza dubbio una figura molto unica e merita molta più riconoscenza.