La Boca Juniors di Bianchi: Quando il Viceré aveva il numero di telefono di Dio
È chiaro che alcune unioni funzionano più naturalmente di altre, e per un periodo l'unione tra Boca Juniors e Carlos Bianchi fu una forza formidabile per il resto dei club in Argentina e Sud America, e persino, oserei dire, in Europa, considerando il loro successo nella Coppa Intercontinentale FIFA. Bianchi portò una squadra che non vinceva nulla da diversi anni a diventare la migliore della sua confederazione. Da qui nacque la frase "Bianchi aveva il numero di telefono di Dio".
Storia del Boca Juniors
Nell'aprile del 1905, un gruppo di italiani originari di Genova decise di fondare un club di calcio. All'epoca, la squadra indossava colori completamente diversi (una maglia bianca con strisce nere), anche se ciò sarebbe cambiato solo un anno dopo. Durante una partita tra Boca Juniors e Nottingham de Almagro, si tenne un sorteggio per decidere chi avrebbe mantenuto i propri colori e chi avrebbe dovuto cambiarli, poiché le divise erano molto simili. Il Boca Juniors perse il sorteggio e fu costretto a cambiare colori, adottando quelli della bandiera svedese, che era la bandiera di una nave ancorata vicino al quartiere La Boca.Nel 1903 entrarono per la prima volta nella Primera División argentina, quando il numero di squadre partecipanti fu ampliato da 6 a 15, e il Xeneize approfittò di ciò per raggiungere la massima categoria. Solo tre anni dopo iniziarono a riempire la loro bacheca vincendo il campionato argentino insieme ad altri trofei dell'epoca, come la Jockey Club Cup, la Copa Ibarguren e la Tie Cup. Così ebbero inizio periodi di successo per il club durante gli anni '20, '30, '40 e '60, diventando una delle principali società calcistiche del Paese sudamericano. Alla fine degli anni '70 vinsero per la prima volta la Copa Libertadores (due volte) con la squadra allenata da Juan Carlos Lorenzo e con giocatori come Hugo Gatti ed Ernesto Mastrangelo.
L'arrivo di Bianchi
Nel 1998 il Viceré (il soprannome spagnolo di Bianchi è El Virrey) aveva appena concluso la sua esperienza alla guida della Roma (senza grande successo) e ricevette l'opportunità di allenare il Boca Juniors, dopo il suo periodo trionfale al Vélez, con cui aveva vissuto la miglior epoca della sua storia. All'epoca, Boca non vinceva un titolo da sei anni (l'ultimo era stato l'Apertura 1992) e la loro ultima Copa Libertadores risaliva al 1978. I tifosi della squadra si erano ormai abituati alla delusione, ed è per questo che la dirigenza cercava un cambiamento totale nel modo di gestire il club. A Bianchi fu affidato il compito di avviare un "ricambio generazionale" nella squadra, che sotto Héctor Veira non aveva avuto molto successo. Questo portò all'uscita di giocatori importanti come Fabbri, Latorre e Caniggia, una decisione che non contribuì certo ad aumentare l'entusiasmo tra i tifosi.
Martín Palermo
Un ritorno ai tempi migliori
Bianchi optò per un undici titolare che, dopo pochi mesi, si sarebbe potuto recitare quasi a memoria, con l'obiettivo di aiutare la squadra a conoscersi meglio e sviluppare quegli automatismi che le avrebbero permesso di avere una solidità difensiva capace di vincere le partite. Nelle prime gare la squadra ottenne buoni risultati, anche se subiva più gol di quanto il tecnico volesse (12 gol concessi nelle prime otto partite). Tuttavia, dopo un pareggio per 1-1 contro il Racing ad Avellaneda, la squadra iniziò a mostrare la solidità che Bianchi cercava tanto, con cinque partite consecutive senza subire gol.L'ossessione dell'allenatore per la difesa derivava dalla consapevolezza della forza offensiva di cui disponeva: Riquelme come regista, Guillermo Barros Schelotto come assist-man e Martín Palermo come goleador. Palermo segnò 20 gol in 19 partite, dei 45 complessivi della squadra, per una media di 2,4 gol a partita del gruppo. Il Boca Juniors chiuse l'Apertura 1998 senza perdere neppure una partita, con la miglior difesa e il miglior attacco del torneo. E, soprattutto, vinse un titolo per la prima volta dopo sei anni. Nel Clausura 1999 gli Xeneize sarebbero diventati nuovamente campioni, anche se questa volta subirono una dolorosa sconfitta per 4-0 contro l'Independiente.
Dopo essersi affermati in Argentina, l'obiettivo divenne la Copa Libertadores. Nel 2000, il Boca Juniors ebbe un percorso difficile verso la finale, affrontando nei quarti di finale il loro acerrimo rivale, il River Plate. Vinsero 4-2 nel totale, dopo aver perso l'andata per 2-1. In semifinale affrontarono il Club América del Messico, un doppio confronto terminato 5-4, con i messicani vicinissimi al pareggio complessivo nella gara di ritorno. In finale affrontarono il Palmeiras di Luiz Felipe Scolari, con giocatori importanti come Marcos, Roque Júnior, Cesar Sampaio, Faustino Asprilla e Alex, la loro grande stella.
Alla Bombonera la partita terminò 2-2 grazie a una splendida doppietta di Rodolfo Arruabarrena, e nella gara di ritorno, disputata allo stadio Morumbi di San Paolo, il risultato rimase 0-0. Si andò così ai rigori, che il Boca vinse 4-2 grazie a un'impressionante prestazione di Oscar Córdoba. In questo modo il club argentino vinse la sua terza Copa Libertadores, la prima dal 1978. A livello nazionale, continuarono a dominare aggiudicandosi anche l'Apertura 2000, la loro terza consecutiva. A ciò si aggiunse la vittoria contro il Real Madrid nella Coppa Intercontinentale di quello stesso anno.
Nella Copa Libertadores 2001 arrivarono ancora una volta in finale, dopo aver eliminato Vasco da Gama e Palmeiras nei turni precedenti. Il Cruz Azul li attendeva in finale, dopo aver eliminato due squadre argentine (River Plate e Rosario Central). La squadra ospite vinse entrambe le gare per 1-0, portando a un'altra finale decisa ai rigori, dove gli Xeneize vinsero di nuovo, battendo i messicani 3-1. Decisioni come la vendita di giocatori da parte della dirigenza e divergenze con il presidente del club portarono Bianchi a lasciare la squadra nel 2001. Nel 2003 tornò al club, che non aveva vinto nulla durante la sua assenza, per guidarlo nuovamente alla conquista del titolo argentino (Apertura 2003), della Copa Libertadores 2003 e della Coppa Intercontinentale 2003.
Tutti quei titoli - e la loro assenza quando lui non c'era - sottolineano quanto fosse fondamentale Carlos "Il Viceré" Bianchi per il club di Buenos Aires.