Due mandati, due storie - Il periodo di Fabio Capello al Real Madrid

Nel calcio esiste una convinzione diffusa secondo cui un grande club ha bisogno di un allenatore di alto profilo, e sebbene i risultati tendano spesso a confermare questa ipotesi, ci sono altri fattori che emergono chiaramente nei due mandati di Fabio Capello al Real Madrid. È un esempio interessante di come i risultati non siano tutto, poiché il periodo dell'italiano nella capitale spagnola divide tuttora l'opinione pubblica.

Fabio Capello mentre allenava il Real Madrid

Questo perché lo stile di gioco di Capello e il suo approccio pragmatico al calcio non conquistarono mai del tutto i tifosi del Real Madrid, al punto che ci furono momenti di forte tensione con loro. Proprio per questo motivo, la sua esperienza con il club diventa ancora più interessante da analizzare a posteriori.

Due stagioni diverse, due periodi distinti - entrambi ricchi di episodi e aspetti che meritano di essere ricordati.

Stagione 1996/97 con il Real Madrid

È difficile immaginare il Real Madrid concludere un campionato al sesto posto nella Liga, ma è esattamente ciò che accadde nella stagione 1995/96. L'Atlético Madrid vinse il titolo l'anno precedente e il Barcellona stava acquistando il fenomeno brasiliano Ronaldo, quindi è comprensibile dire che fu un periodo complicato per i Blancos.

In quel contesto, i dirigenti spagnoli decisero di ingaggiare l'allenatore italiano Fabio Capello per risollevare la squadra. L'ex centrocampista aveva guidato il Milan dal 1991 al 1996, vincendo cinque Scudetti, una Champions League e tre Supercoppa Italiana. Era riuscito a mantenere i rossoneri ai vertici del calcio mondiale, e la sua mentalità tattica pragmatica sembrava proprio ciò di cui il Real Madrid aveva bisogno.

Un aspetto chiave del periodo di Capello a Madrid fu il suo modulo 4-3-3. Era lo stesso schema che aveva utilizzato nella sua ultima stagione al Milan, con un tridente offensivo formato da Roberto Baggio, George Weah e Dejan Savicevic. In Spagna adottò un approccio simile, con Raúl, Davor Suker e Predrag Mijatovic come trio d'attacco.

Un contributo fondamentale di Capello alla storia futura del Real Madrid fu l'acquisto del terzino sinistro brasiliano Roberto Carlos. Utilizzato prevalentemente come centrocampista all'Inter, Capello lo schierò nel suo ruolo naturale e da lì divenne una figura chiave della squadra, oggi considerato uno dei migliori terzini della storia e una leggenda del Real Madrid.

Un altro giocatore che sarebbe diventato importante per il futuro dei Blancos fu il centrocampista olandese Clarence Seedorf, anch'egli ingaggiato da Capello. L'olandese aveva già dimostrato il suo valore ai massimi livelli con l'Ajax e avrebbe continuato a essere una pedina fondamentale durante gli anni della rinascita europea del Real Madrid.

Nel complesso, Capello vinse la Liga con due punti di vantaggio sul Barcellona di Ronaldo. Fu un trionfo enorme per il club dopo un disastroso sesto posto, e molti dei giocatori arrivati in quella stagione sarebbero diventati pilastri per gli anni successivi. Tuttavia, l'allenatore italiano ebbe gravi divergenze con il presidente Lorenzo Sanz e decise di lasciare per tornare al Milan alla fine della stagione.

Stagione 2006/07 con il Real Madrid

Esattamente dieci anni dopo la sua prima esperienza, Fabio Capello tornò al Real Madrid. Il presidente Florentino Pérez aveva appena concluso il suo primo mandato alla guida del club, e il progetto dei Galácticos era in pieno declino. La squadra non vinceva la Liga da tre stagioni e non conquistava la Champions League dal 2002. In un contesto segnato da mancanza di disciplina e rendimento altalenante, Capello dovette arrangiarsi con ciò che aveva a disposizione.

Ruud van Nistelrooy

In questo senso, l'acquisto dell'attaccante olandese Ruud van Nistelrooy dal Manchester United fu una decisione decisiva, poiché i suoi gol avrebbero trascinato la squadra al titolo. Inoltre, gli arrivi di Emerson e del compianto José Antonio Reyes rinforzarono una rosa priva di equilibrio e struttura - qualcosa che si notò chiaramente in un inizio di stagione pieno di alti e bassi, sia nei risultati che nel gioco.

Nonostante ciò, l'allenatore italiano rimase saldo e continuò a lavorare con determinazione, mostrando anche una certa flessibilità, qualità che non sempre gli veniva riconosciuta. Il centrocampista inglese David Beckham annunciò a gennaio il suo trasferimento ai LA Galaxy al termine della stagione, cosa che irritò molto Capello, che inizialmente dichiarò che Beckham non avrebbe più giocato. Tuttavia, i due riuscirono a riconciliarsi e a collaborare nella corsa al titolo.

È significativo che il Real Madrid abbia vinto la Liga in modo spettacolare, ribaltando uno svantaggio di 0-1 contro il Mallorca in un 3-1 nell'ultima giornata, conquistando il titolo pur non avendo mai avuto più punti del Barcellona in nessun momento della stagione. Tuttavia, in termini di determinazione, grinta e capacità di sopperire alla mancanza di talento in alcune aree, quella squadra del Madrid regalò uno dei campionati più celebrati della sua storia.

Conclusione

Fabio Capello dichiarò nel 2022 che il Real Madrid è la squadra a cui si sente più legato - un'affermazione significativa, considerando che in entrambe le occasioni lasciò il club perché il suo stile di gioco non era considerato abbastanza spettacolare. Tuttavia, analizzando i suoi contributi, Capello arrivò in momenti di reale bisogno per l'istituzione, portando due titoli di Liga che aggiunsero stabilità e direzione al futuro del club.

Uno dei casi più affascinanti di come il pragmatismo possa aiutare una potenza calcistica instabile a ritrovare equilibrio e successo.