Uno sguardo al periodo di Carlo Ancelotti come allenatore del Chelsea

Carlo Ancelotti è ormai conosciuto come uno degli allenatori di maggior successo di tutti i tempi, risultato delle sue capacità tattiche, della sua leadership e della sua abilità nel gestire grandi personalità. Tutto ciò si è concretizzato in diversi club, ma una fase che merita molta più attenzione è la sua prima stagione al Chelsea, quando vinse la Premier League con un record storico di gol segnati.

Certo, la seconda stagione di Ancelotti, il 2010/11, fu meno brillante e si concluse con l'esonero da parte del proprietario Roman Abramovich poche ore dopo l'ultima partita della stagione, ma la magia del suo primo anno a Londra è ricordata con affetto. Perché? Ecco alcune delle migliori ragioni per cui Carlo Ancelotti ebbe così tanto successo durante la sua prima stagione al Chelsea.

La gestione di una rosa difficile

È facile guardare indietro alla rosa del Chelsea 2009/10 e dire che era ovvio che Carlo Ancelotti avesse avuto un grande impatto alla sua prima stagione. Frank Lampard, John Terry, Didier Drogba, Petr Čech, Ashley Cole... tutti all'apice della carriera e con molta esperienza. È vero, ma erano anche un gruppo difficile da gestire: l'italiano era infatti il quinto allenatore negli ultimi 21 mesi, dopo nomi come José Mourinho, Avram Grant, Luiz Felipe Scolari e Guus Hiddink.

Ancelotti entrava quindi in uno spogliatoio con molto "bagaglio", ma aveva già allenato club pieni di campioni, come la Juventus e il Milan. E basandosi sulle dichiarazioni dei suoi ex giocatori del Chelsea, la sua gestione umana a Londra fu eccezionale.

"È un allenatore dei giocatori," disse Frank Lampard nel marzo 2020. "Ascolta i suoi giocatori e vuole ottenere il massimo dai suoi migliori uomini perché sa che è così che si vince il campionato."

"Didier Drogba segnò 29 gol quell'anno, di gran lunga il suo miglior bottino in Premier League. Carlo creò un'atmosfera fantastica, mise insieme tutti i migliori e andammo in una striscia vincente a fine stagione. Concludemmo il campionato vincendo 7-0 o 8-0, risultati folli."

Lo stesso sentimento fu condiviso dall'allora capitano John Terry, che ne parlò in un'intervista a "The Coaches' Voice" nel 2018.

"Quello che ho davvero amato di Carlo è stata la sua gestione del gruppo," disse Terry. "Il modo in cui si adattò - perché aveva uno stile di allenamento che probabilmente non si adattava perfettamente al calcio inglese. Sapevi che la responsabilità era nostra come gruppo. E lui ne faceva parte. La coesione era incredibile e ovviamente vincemmo trofei importanti."

Florent Malouda

La gestione di Drogba e Malouda

Ancelotti riceve spesso, e a ragione, elogi per aver inserito Ángel Di Maria in un centrocampo a tre nella stagione 2013/14 al Real Madrid, ma aveva già fatto qualcosa di simile con Florent Malouda. L'ala mancina venne collocata sul lato sinistro di un rombo a centrocampo e disputò la stagione più prolifica della sua carriera con i Blues, con 15 gol in 51 partite in tutte le competizioni.

"Credo che non sia stata forse la mia miglior stagione al Chelsea, ma quella in cui sono migliorato di più," disse Malouda al sito ufficiale del Chelsea nel 2020. "Anno dopo anno miglioravo, ma quella stagione raggiunsi un livello completamente diverso. Era come se fossi stato limitato a un ruolo e poi Carlo mi aprì le porte, così presi più responsabilità e la gente diceva: 'wow, è davvero in grado di farlo.'"

"Carlo è una persona che trova sempre un modo per migliorare una squadra, per quanto buona essa sia. Lo stesso valeva per i singoli. Riuscì a tirare fuori il meglio da noi. A me diede moltissimo."

Lo stesso si può dire di Didier Drogba, con l'attaccante ivoriano che segnò un totale di 37 gol in 44 partite in tutte le competizioni. Questo è particolarmente impressionante perché fu la stagione migliore di tutta la carriera di Drogba.

"Non ho mai allenato un attaccante più forte di Didier," disse Ancelotti nel 2009. "Filippo Inzaghi al Milan era intelligente, Andriy Shevchenko era forte ma non nel gioco aereo, Hernán Crespo, Alessandro Del Piero - Didier è diverso da tutti loro."

Dare libertà ai giocatori

L'era Abramovich al Chelsea non viene ricordata per il bel gioco, ma piuttosto per i risultati - che furono comunque positivi. Tuttavia, la prima stagione di Ancelotti con il club fu caratterizzata da un calcio offensivo e libero, costruito sul dare grande libertà ai giocatori.

"Si adattò molto rapidamente e, quando parlava con me, con Frank (Lampard), con Didier (Drogba), voleva ascoltare le nostre opinioni: 'Sono troppa tattica per i giocatori? Stiamo facendo troppo di questo?'" raccontò Terry nel 2018.

"Non era strutturata come la squadra di José Mourinho, ma tirò fuori il meglio dai giocatori," disse Lampard nel 2020. "Avevamo una vera libertà per i terzini di spingere in avanti e ci coprivamo sempre a vicenda. Quando per noi funzionava, funzionava davvero."

"Ogni giocatore che ha allenato, non solo al Chelsea ma anche in base ai riscontri che ho avuto da altri club, sa che è una fonte affidabile di conoscenza e informazioni," disse Malouda nel 2020. "È bello poter contare su persone come lui. Per tutto quello che cerchiamo di fare dopo la carriera da calciatori, questo è il tipo di persona che può supportarti."

Questa è una delle grandi ragioni del successo di Ancelotti nel corso degli anni e una ragione fondamentale per cui vinse la stagione 2009/10 con un record di oltre cento gol segnati in un solo anno.