Il miracolo di Steaua Bucarest nella Coppa dei Campioni del 1986

Lo Steaua Bucarest raggiunse un traguardo enorme nel calcio dell'Europa orientale nel 1986, quando sconfisse il FC Barcelona nella finale di Coppa dei Campioni, il torneo che oggi è conosciuto come UEFA Champions League. Fu uno di quei confronti da Davide contro Golia nello sport, uno che con il passare del tempo è diventato in qualche modo sottovalutato.

Stemma dello Steaua Bucarest su una bandiera

Tuttavia, guardando indietro, lo Steaua Bucarest, nel pieno del comunismo rumeno, riuscì a superare ogni pronostico e a offrire molto di più di quanto i tifosi di calcio dell'epoca si aspettassero. Per questo motivo, questa storia merita molta più attenzione.

Il cammino dello Steaua Bucarest verso la finale

Pur provenendo probabilmente dal paese più povero dell'Europa orientale in quel periodo, devastato dalla corruzione politica, lo Steaua Bucarest riuscì a fare di necessità virtù. Pareggiò 1-1 con i norvegesi del Velje nel primo turno e poi vinse 4-1 a Bucarest, dimostrando fin da subito che questa squadra rumena era pronta per la sfida.

Il Budapest Honvéd li batté 1-0 nella gara d'andata del secondo turno, ma lo Steaua riuscì a sconfiggerli nel ritorno con un altro 4-1. Ironia della sorte, la prova più dura della squadra nel cammino verso la finale sarebbe stata contro i finlandesi del FC Kuusysi, con le due squadre che pareggiarono 0-0 in Romania e poi la formazione dell'Europa orientale che vinse 1-0 all'86° minuto della partita.

In semifinale sarebbe arrivato l'Anderlecht del Belgio, una squadra che aveva eliminato il Bayern Monaco nei turni precedenti. Tuttavia, anche se la squadra belga riuscì a vincere 1-0 all'andata, lo Steaua Bucarest mise in scena un'altra rimonta, vincendo 3-0 e raggiungendo la finale.

Nell'altra semifinale, il FC Barcelona raggiunse la finale dopo aver perso la gara d'andata per 3-0 contro lo svedese IFK Göteborg e aver poi vinto il ritorno con lo stesso punteggio, qualificandosi ai rigori.

A quel punto era pronta l'enorme finale tra Davide e Golia.

Murale sullo stadio di casa del Siviglia Ramón Sánchez-Pizjuán

Murale allo stadio Ramón Sánchez-Pizjuán - dove si disputò la finale

Come lo Steaua Bucarest batté il Barcellona a Siviglia

La finale di Coppa dei Campioni si giocò a Siviglia, in Spagna, il che significava che la grande maggioranza delle persone presenti allo stadio erano tifosi del Barcellona. È qualcosa che i giocatori dello Steaua Bucarest hanno riconosciuto nel corso degli anni, soprattutto per quanto riguarda il fatto che la squadra catalana fosse la grande favorita.

"Eravamo ancora enormi sfavoriti per la finale di Siviglia", disse il portiere Helmut Duckadam a FourFourTwo nel 2019. "Dopotutto affrontavamo il Barcellona. Pensavano di essere a un livello superiore rispetto a noi, questo è certo, e probabilmente non pensavano che potessimo trascinare la partita ai tempi supplementari. Ma con il passare del tempo, per loro tutto diventava sempre più difficile. Quel lavoro atletico ci aiutò davvero, e avemmo anche alcune buone occasioni. Non credo che si sentissero così tranquilli alla fine dei 90 minuti. In effetti, penso che abbiamo giocato meglio di loro nei tempi supplementari."

Per quanto riguarda la partita in sé, fu uno 0-0 che venne deciso ai tempi supplementari. È ampiamente considerata una delle finali più noiose nella storia della Coppa dei Campioni, anche se probabilmente quella prospettiva non importava molto alla squadra rumena.

Bernd Schuster (qui da allenatore) conserva ricordi della partita

Inoltre, la stella del Barcellona di quel periodo, il centrocampista tedesco Bernd Schuster, venne sostituito prima dei rigori, cosa di cui il giocatore si rammarica ancora oggi nonostante abbia preso un taxi per lasciare lo stadio dopo essere uscito dal campo.

"Abbiamo vissuto momenti difficili nella finale di Siviglia", disse Schuster nel 2017, secondo il quotidiano spagnolo SPORT. "La partita fu molto bloccata, dura e non molto attraente. Ma dovevamo vincere a ogni costo, non importava come, con un rigore, all'ultimo minuto... ma non successe. Poi arrivò il momento peggiore della mia carriera: la sostituzione. Non me l'aspettavo. Fu un momento in cui non sapevo cosa pensare."

Schuster sostiene di aver guardato la serie dei rigori dalla sua camera d'albergo e di aver pensato che sarebbe dovuto essere lui a tirare il primo o l'ultimo rigore. Ha anche dichiarato, in quella stessa intervista del 2017, che quella partita fu il momento in cui il suo mondo crollò al Barcellona.

"Avevo già abbastanza problemi, e dopo la sconfitta provai un'altra enorme delusione. Provai una sensazione molto strana. Sentii un grande vuoto. È difficile da spiegare. Non andai alla cena della squadra; a dire il vero, nessuno mi chiamò. Il giorno dopo tornai a Barcellona con un piccolo aereo. E in macchina, sulla strada di casa, sentii il presidente alla radio dire che Schuster non avrebbe più giocato per il Barcellona. Dovevano trovare qualcuno da incolpare. Quel qualcuno fui io, per aver lasciato il campo. In circostanze normali sarebbe stato l'allenatore."

Per la squadra rumena, invece, fu una gioia totale. Avevano compiuto un miracolo straordinario, probabilmente il più grande risultato sportivo nella storia del paese al momento della stesura di questo testo. Inoltre, lo fecero in terra spagnola, con gran parte del mondo contro di loro.

L'eredità della vittoria dello Steaua Bucarest nel 1986

Celebrati come eroi al loro ritorno in Romania, l'impresa dello Steaua Bucarest del 1986 non è mai stata ripetuta da nessun altro club del paese. Il club raggiunse di nuovo la finale di Coppa dei Campioni nel 1989, ma perse 4-0 contro il leggendario AC Milan allenato da Arrigo Sacchi, ampiamente considerato una delle migliori squadre di tutti i tempi.

Questa volta, però, il club poteva contare anche su giocatori del calibro di Gheorghe Hagi, considerato da molti il miglior calciatore mai prodotto dal paese. Tuttavia, ci furono anche alcune partenze, come quella del difensore Miodrag Belodedici, che fuggì dal regime comunista e passò poi alla Stella Rossa di Belgrado, vincendo di nuovo la Coppa dei Campioni nel 1991 e diventando il primo giocatore a vincere la competizione con due club diversi.

"Essendo nell'esercito in quel periodo, la mia azione fu considerata una diserzione, ma non fui mai condannato (per tradimento)", disse Miodrag Belodedici a These Football Times nel 2016. "Fui squalificato dalla UEFA per un anno e, dopo aver giocato due partite di qualificazione per il Mondiale del 1990, persi l'opportunità di giocare nella fase finale. Persi anche una finale di Coppa dei Campioni (quella che lo Steaua perse contro il Milan nel 1989)."

Nel complesso, ciò che lo Steaua Bucarest fece a Siviglia nel 1986 è un promemoria di ciò che il calcio era all'epoca. Un'epoca in cui un piccolo Davide dalla Romania poteva sconfiggere un potente Golia dalla Catalogna.