Come Luis Suárez ha rilanciato la sua carriera con l'Atlético Madrid
Luis Suárez è uno dei più grandi attaccanti della storia del calcio, anche se è giusto dire che il suo periodo al Barcellona non si è concluso nel migliore dei modi. Pur avendo segnato 198 gol per il club nei sei anni trascorsi al Camp Nou, la verità è che la dirigenza e l'allenatore Ronald Koeman non gestirono la sua uscita nel modo migliore.
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Il contesto dell'addio
La stagione 2019/20 finì piuttosto male per il Barcellona, con la famigerata sconfitta per 8-2 contro il Bayern Monaco in Champions League e la sensazione che la vecchia guardia dovesse essere sostituita. Arrivò l'allenatore Ronald Koeman, una leggenda del club come giocatore, e decise di lasciare andare Luis Suárez, cosa che, secondo il giocatore, non fu gestita nel migliore dei modi."Un 12, per le aspettative con cui sono arrivato, che non erano così alte con Leo (Messi) e Neymar," disse Suárez valutando il suo periodo al club nel 2022. "Si diceva che tre galli nello stesso pollaio non potessero convivere, e noi abbiamo dimostrato di poter rendere, ognuno con il proprio ruolo, portando il Barcellona a essere la miglior squadra della storia in quegli anni. Sono orgoglioso della carriera che ho avuto. Ho soddisfatto le aspettative. Alla fine di quella fase, ovviamente il livello si è abbassato, ma avevo comunque la tranquillità di segnare sempre più di 25 gol a stagione."
"Ciò che mi ha davvero infastidito è stato sentirmi dire che ero troppo vecchio e che non potevo più giocare al massimo livello, al livello di una squadra di vertice," disse Suárez nel 2021. "Questo è ciò che mi ha fatto arrabbiare. Il Barcellona mi ha mandato via; mi dissero che non contavano più su di me. È diverso se hai ancora un contratto pluriennale e il club vuole venderti. Ma la società fece capire chiaramente che non mi considerava più. Semplicemente non mi volevano più. Meritavo un certo rispetto."
Ciononostante, il giocatore decise di unirsi all'Atlético Madrid nell'estate del 2020, una scelta sorprendente ma interessante. Diego Simeone, il leggendario allenatore del club madrileno, aveva sempre ammirato lo stile di gioco dell'uruguaiano, e sebbene non fosse più energico come una volta a causa dell'età, era più che deciso a dimostrare ancora una volta il suo valore.
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All'Atlético Madrid
È innegabile che l'impatto di Luis Suárez sia stato immediato: il giocatore segnò 21 gol in campionato nella sua prima stagione e portò la squadra al titolo della Liga, che non vinceva dal 2014. Fin dall'inizio, fu molto chiaro nel dire che si sarebbe adattato alle esigenze della squadra e allo stile di gioco di Simeone."Un giocatore non può cambiare la filosofia o il modo di giocare di una squadra," disse Suárez nel 2020. "Un giocatore deve adattarsi alla dinamica, all'entusiasmo e al desiderio che la squadra porta in campo. E al suo stile di gioco. Sono passato dall'Ajax al Liverpool, che era completamente diverso. E dal Liverpool al Barcellona, altrettanto diverso. Ho sempre cercato di adattarmi al meglio alle squadre in cui ho giocato."
In effetti, Suárez segnò 12 gol nelle sue prime 15 partite di Liga con l'Atlético Madrid, diventando il miglior esordio di un giocatore in un nuovo club dai tempi di Cristiano Ronaldo nella sua prima stagione con il Real Madrid (13 gol in 15 partite). Questo è una testimonianza delle capacità del giocatore, considerando che aveva 34 anni quando vinse il campionato con l'Atlético.
"Il mio istinto mi diceva che dovevo andare all'Atlético Madrid, e mi ha dato la rivincita di dimostrare nella Liga che Suárez era ancora rilevante," disse Suárez nel 2022.
Alla fine, anche se la seconda stagione non fu altrettanto positiva, è molto chiaro che Suárez fece la differenza per il club e lo spinse verso un titolo importante - qualcosa che i tifosi ricordano ancora oggi. Inoltre, l'uruguaiano rese chiaro, dopo aver vinto il campionato, che voleva dimostrare un punto quando firmò per i "Colchoneros" nell'estate del 2020.
"Il presidente uscì pubblicamente dicendo molte cose alla stampa invece di chiamarmi," disse Suárez dopo aver vinto la Liga nel 2021 con l'Atlético Madrid. "A un certo punto volevano che Leo restasse e chiamarono me per convincerlo; volevano che Griezmann restasse e chiamarono me, e poi, quando si trattava di dirmi qualcosa, perché non me lo dissero direttamente? Sai, arriva un momento in cui non serve più che l'allenatore venga a dirmi che non vuole contare su di me perché vuole un altro tipo di numero 9, ma Koeman finì per darmi l'impressione che: 'Mi hanno detto di dirti che non devi essere più considerato.'"
"Vincere con l'Atlético Madrid è molto più difficile, ti rendi conto che è ancora più duro e ancora più meritato."
Fu una stagione memorabile che ricordò a tutti che questo è uno dei migliori attaccanti nella storia del calcio, e qualcuno che realizzò qualcosa di davvero speciale in quell'anno per l'Atlético Madrid.