Alexis Sánchez e un trasferimento disastroso al Manchester United
Il periodo di Alexis Sánchez al Manchester United è stato estremamente caotico. Tra una gestione scadente, un cattivo trattamento dei giocatori attorno a lui e, più in generale, l'approdo in una squadra che stava faticando per diversi motivi, il cileno non è mai riuscito a ottenere risultati significativi a Old Trafford. Il fatto che sia rimasto soltanto un anno e mezzo, da gennaio 2018 all'estate del 2019, è una testimonianza di quanto male abbia reso.
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Questa è la storia del periodo di Alexis Sánchez al Manchester United.
Come Alexis Sánchez è arrivato al Manchester United
Dopo aver firmato per l'Arsenal dal FC Barcelona nell'estate del 2014, Alexis Sánchez divenne uno dei nomi più importanti della Premier League inglese da quell'anno fino al 2017. Fu con i Gunners che il cileno raggiunse probabilmente il miglior livello della sua carriera, vincendo due volte la FA Cup e aiutando anche il club a lottare per il campionato, pur senza riuscire a conquistare il titolo.Tuttavia, nell'estate del 2017, Sanchez era desideroso di lasciare l'Arsenal per giocare in Champions League e lottare per i trofei, con un trasferimento al Manchester City riportato più e più volte. Questo però non si concretizzò e l'ex giocatore del Barcellona visse sei mesi di prestazioni altalenanti all'Emirates, lasciando soltanto a gennaio per trasferirsi al Manchester United attraverso uno scambio che coinvolse Henrikh Mkhitaryan, con quest'ultimo che fece il percorso opposto.
L'armeno ha dichiarato pubblicamente che l'allora allenatore dei Red Devils, Jose Mourinho, lo ostacolò e gli mandava continuamente messaggi per chiedergli di andare via così da poter prendere Alexis. Tuttavia, tutto questo avrebbe reso il periodo del cileno a Old Trafford ancora più ironico.
Perché in campo non ha mai funzionato
Basta guardare i numeri del periodo di Alexis a Old Trafford per capire che fu una delusione. Segnò 5 gol in 45 partite in tutte le competizioni durante l'anno e mezzo trascorso lì, inizialmente ingaggiato per giocare come ala destra, anche se la sua posizione preferita era sulla sinistra. Mourinho alla fine lo spostò a sinistra, ma i risultati rimasero gli stessi e così mise da parte Marcus Rashford e Anthony Martial, che avevano reso piuttosto bene in quel ruolo durante la prima metà della stagione.Lo United iniziò bene la stagione, lottando nelle zone alte della classifica, ma stava cominciando a faticare e il calcio espresso peggiorava, il che rende la difesa di Sanchez da parte di Mourinho in quel periodo in parte comprensibile.
"È arrivato nel peggior momento possibile della stagione, durante l'inverno. Ecco perché non sono un grande fan della finestra di mercato invernale", disse Mourinho nel marzo del 2018, secondo SPORT. "Era un'opportunità che non volevamo lasciarci sfuggire. Ma non abbiamo molta fiducia nel mercato invernale. Sono sicuro che la prossima stagione sarà migliore per lui. Ma sta imparando a giocare con noi, e noi stiamo imparando come ottenere il meglio da lui. Non ha paura di provare cose nuove, di prendersi responsabilità. Quando sente di non creare il tipo di pericolo che vuole, sa come abbassarsi di più e provare da lì, cercando di costruire le azioni."
La miglior prestazione del cileno con i Red Devils arrivò contro il Manchester City, quando ebbe un ruolo enorme nella rimonta della sua squadra fino alla vittoria per 3-2. Fu una delle poche volte in cui riuscì davvero a incidere per il club, anche se, quando Mourinho fu esonerato alla fine del 2018, per lui il destino sembrava ormai segnato.
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Ole Gunnar Solskjær
Le conseguenze di un trasferimento fallito
Quando Ole Gunnar Solskjær fu nominato come sostituto di Mourinho, il periodo di Sanchez nel club era ormai finito, dato che la squadra stava ottenendo diverse vittorie in una fase in cui lui non aveva alcun impatto significativo. Per stessa ammissione del giocatore, alcuni anni dopo, chiese all'allenatore norvegese di lasciarlo andare e questo sarebbe avvenuto nell'estate del 2019, quando Sanchez firmò un prestito con i giganti della Serie A dell'Inter Milan.Alla fine avrebbe firmato a titolo definitivo per il club e non avrebbe mai più giocato per i Red Devils. Poi, nel 2020, attraverso il suo account personale di Instagram, il cileno pubblicò un video in spagnolo spiegando le molte cose che per lui erano andate storte a Old Trafford, citando l'atmosfera del club, la mancanza di legami e arrivando persino a dire che voleva strappare il contratto dopo un solo allenamento.
"Vi sto raccontando la mia esperienza; a volte i giornalisti parlavano senza conoscere i fatti e questo faceva male, non avevano idea di cosa stesse succedendo all'interno del club", disse l'attaccante cileno nel 2020, secondo The Guardian. "Dicevano che era colpa mia, e questo, e quello, ma a volte un giocatore dipende dall'ambiente, dalla famiglia che si crea intorno a lui, e penso che in quel momento noi non fossimo davvero una famiglia. E questo si è poi riflesso sul campo, e dato che serviva qualcuno da incolpare, hanno incolpato me."
Questo sembra essere qualcosa con cui Mourinho concorda, sulla base dei commenti che fece nel settembre del 2019, secondo The Telegraph.
"Sanchez... ho avuto la sensazione che non fosse un uomo felice. E penso che in qualunque lavoro, quando non sei felice, non sia così facile rendere a ogni livello. E forse mi sbaglio. Forse sono stato io a non essere capace di entrare in sintonia con lui e di tirare fuori il meglio da lui."
Il periodo di Alexis Sánchez al Manchester United sembra essere un perfetto esempio della cattiva gestione degli acquisti del club dopo il ritiro di Sir Alex Ferguson nel 2013, e il suo stipendio elevato sarebbe anche diventato per un po' un grosso problema da gestire. Col senno di poi, fu un affare disastroso per tutte le parti coinvolte.