15 migliori libri sul calcio che ogni tifoso dovrebbe leggere
Oggi vi proponiamo una nuova lista dei migliori libri sul calcio, un mercato molto più ampio di quanto si possa inizialmente pensare. Va inoltre sottolineato che le biografie non saranno incluse qui (le tratteremo un'altra volta), quindi avremo soltanto narrativa, ricerca, analisi e opere di questo tipo. Abbiamo preparato una lista che mescola alcuni titoli ben noti con alcuni consigli personali che meritano una possibilità. La verità è che diversi grandi libri sono rimasti fuori, ma quelli elencati qui sono, a nostro avviso, tra i migliori.
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Soccernomics di Simon Kuper e Stefan Szymanski
Il titolo completo della prima edizione del libro, la cui versione originale uscì nel 2009, include "Why England Loses, Why Germany and Brazil Win, and Why the U.S., Japan, Australia, Turkey-and Even Iraq-Are Destined to Become the Kings of the World's Most Popular Sport," che descrive perfettamente il focus del libro. Soccernomics cerca di spiegare il calcio e perché certe squadre vincono, attraverso vari aspetti come fattori economici, sociali e persino psicologici.Si dice spesso che il libro sia la versione calcistica di Moneyball. Il modo in cui approfondisce vari argomenti legati ai meccanismi interni di questo sport può suscitare enorme interesse tra i tifosi di calcio. La versione del 2022 aggiunge altri temi come il razzismo nel calcio e il sistema dei trasferimenti dei giocatori, approfondendo notevolmente questi e altri elementi che alla fine influenzano il destino delle squadre.
Valutazione Goodreads: 3.95
Brilliant Orange. Il genio nevrotico del calcio olandese di David Winner
Titolo originale: Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football
Questo è, a dir poco, un libro affascinante, anche perché è scritto da un inglese che racconta una parte della storia del calcio olandese. Brilliant Orange, pubblicato nel 2000, racconta l'esplosione e l'internazionalizzazione del calcio nei Paesi Bassi durante gli anni Sessanta, quando Rinus Michels implementò all'Ajax e poi con la nazionale lo stile di gioco che sarebbe stato definito come Calcio Totale, portando il calcio del paese a livelli senza precedenti. Il libro ripercorre la storia del calcio nella terra dei tulipani e mostra come, parallelamente, questo abbia gradualmente ridefinito la stessa cultura olandese.Valutazione Goodreads: 4.05
How Football Explains the World di Franklin Foer
Pubblicato nel 2004, in un contesto globale diverso, il libro traccia parallelismi tra il calcio e vari fenomeni sociali, economici e politici a livello internazionale. Temi come i conflitti settari, la migrazione e la corruzione nella gestione del denaro, tra gli altri, vengono affrontati da Franklin Foer nel corso dell'opera.Nonostante abbia più di vent'anni, il libro contiene diversi elementi che restano perfettamente rilevanti e applicabili ancora oggi, oltre a offrire una nuova prospettiva sullo sport e su ciò che riflette della società. Forse il tema più generale, e anche quello affrontato più spesso nel libro, è la globalizzazione e il modo in cui si manifesta nel calcio in una maniera che non si vede in nessun altro ambito, almeno non in modo così noto e pubblico.
Valutazione Goodreads: 3.79
Åshöjdens BK di Max Lundgren
Questa è una piccola eccezione, poiché si tratta in realtà di una serie di quattro romanzi, il primo dei quali fu pubblicato nel 1967, e racconta la storia di un piccolo club svedese che scala le gerarchie del calcio svedese, riuscendo in qualcosa di notevole raggiungendo un livello molto alto. È una storia di fantasia che ricorda vicende calcistiche reali come quelle di Bournemouth, Wimbledon o Leicester City.Valutazione Goodreads: 3.59 a 3.82
The Miracle of Castel di Sangro di Joe McGinniss
Il titolo completo del libro è "The Miracle of Castel di Sangro: A Tale of Passion and Folly in the Heart of Italy" e, per dare un po' di contesto, Castel di Sangro è un piccolo club che nella sua storia ha trascorso il tempo rimbalzando tra le leghe non professionistiche del calcio italiano. Tuttavia, nel 1996 fu promosso in Serie B, il livello più alto mai raggiunto dal club. L'autore, Joe McGinniss, è un americano che decise di trascorrere quell'anno in Italia per seguire la stagione del Castel di Sangro e che, pur non essendo un appassionato di calcio, finì per essere profondamente coinvolto nella storia del club. McGinniss si immerse nella cultura della squadra e del calcio italiano e racconta nel libro tutta la sua esperienza, sia la propria sia quella del club. Vale la pena sottolineare che il Castel di Sangro riuscì a evitare la retrocessione quell'anno.Valutazione Goodreads: 4.22
Broken Dreams: Vanity, Greed and the Souring of British Football di Tom Bower
Il libro è stato pubblicato nel 2003 ed è stato il culmine della ricerca del suo autore, Tom Bower, che, pur non essendo un giornalista sportivo, decise di addentrarsi nel mondo del calcio inglese e di esporre molte delle operazioni poco limpide che avvengono dietro le quinte, ironicamente in un momento in cui la Premier League stava iniziando a raggiungere una dimensione globale. Il libro presenta figure di primo piano del calcio inglese, come Terry Venables e Harry Redknapp, tra molti altri, ed espone molti di questi personaggi e il modo in cui sfruttano lo sport per guadagnare enormi somme di denaro. Il libro mostra un lato del calcio che può suscitare grande interesse sia nei tifosi sia nel grande pubblico.Valutazione Goodreads: 3.59
Football Against the Enemy di Simon Kuper
Simon Kuper viaggiò in molti paesi per conoscere il calcio locale attraverso interviste a giocatori, allenatori, tifosi e altri, esplorando come la cultura di ogni regione influenzi questo sport e viceversa. Il libro fu scritto negli anni Novanta, durante un contesto politico globale molto particolare (in particolare le guerre jugoslave), e questo ebbe un impatto significativo sul calcio di ogni regione. Esempi di ciò includono l'influenza religiosa sull'Old Firm, il derby scozzese tra Celtic e Rangers, e il fatto che il Barcellona sia una sorta di simbolo dell'indipendenza catalana, cosa che si riflette in molti aspetti del club, comprese maglie da trasferta che hanno presentato design ispirati alla bandiera catalana. Un elemento che arricchisce (involontariamente) il libro è il suo focus sul calcio prima della globalizzazione dello sport, che gli permette di catturare l'essenza di ogni paese menzionato, in un'opera piuttosto ampia e distribuita su 22 capitoli.Valutazione Goodreads: 3.95
The Ball is Round: A Global History of Football di David Goldblatt
Pubblicato nel 2006, questo libro ripercorre la storia del calcio dalle sue origini fino al suo attuale status di fenomeno globale (o meglio, il fenomeno che era già all'inizio del XXI secolo), esplorando contemporaneamente come il mondo sia cambiato. È una panoramica affascinante, con alcuni dei più grandi giocatori della storia, come Pelé e Maradona, e squadre leggendarie come gli Aranycsapat ungheresi e il Brasile degli anni Settanta. Il libro esplora anche altri argomenti legati al calcio, tra cui l'architettura degli stadi e la sua evoluzione, oltre ai cambiamenti in scarpe e palloni. Anche se può sembrare un'enciclopedia, Goldblatt discute anche di come il calcio venga utilizzato in vari modi, soprattutto in contesti politici.Valutazione Goodreads: 4.18
Calcio: A History of Italian Football di John Foot
Sebbene il titolo lo suggerisca, questo libro è qualcosa di più di una semplice rassegna della storia del calcio italiano; va oltre, esplorando l'intera scena calcistica del paese. Aiuta moltissimo i lettori a conoscere molte figure chiave del calcio italiano e a capire che cosa rappresenti il calcio per gli italiani, oltre a spiegare come influenzi molti aspetti del paese. Il libro non evita neppure alcuni degli episodi più oscuri del calcio italiano, come il match-fixing o il ruolo degli ultras.Valutazione Goodreads: 4.18
The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines di Michael Cox
La nascita della Premier League nel 1992 è stata un momento cruciale per il calcio di club in tutto il mondo, vista l'importanza del campionato nel corso dei decenni e il suo ruolo come forza trainante per altri tornei in giro per il mondo. Il libro, pubblicato nel 2017 (in occasione del 25º anniversario della Premier League), esplora l'evoluzione della tattica al massimo livello del calcio inglese, ripercorrendo il passaggio dal classico 4-4-2, dal gioco diretto e dalle due punte alte, agli stili che avrebbero poi definito squadre come il Newcastle di Keegan, il Manchester United di Ferguson, l'Arsenal di Wenger e il Chelsea di Mourinho, per citarne alcune. È una lettura affascinante per chiunque sia interessato agli aspetti tattici del gioco.Valutazione Goodreads: 4.37
The Numbers Game: Why Everything You Know About Soccer is Wrong di Chris Anderson e David Sally
Si tratta di un'opera molto particolare, poiché il suo focus principale è l'uso delle statistiche per l'analisi calcistica, soprattutto considerando che è stata pubblicata nel 2013, quando questo approccio era meno comune di oggi, con i Big Data che svolgono un ruolo cruciale nei principali campionati e tornei calcistici del mondo. Non è un romanzo alla Moneyball, cioè non ha una trama generale, ma non è nemmeno una guida passo passo all'uso delle statistiche. È semplicemente un libro che aiuta a comprendere alcuni aspetti di questa tendenza attraverso capitoli che spiegano punti specifici.Valutazione Goodreads: 3.72
Inverting the Pyramid: The History of Football Tactics di Jonathan Wilson
Forse stiamo parlando del libro definitivo sul calcio, e non sto esagerando. Jonathan Wilson ripercorre la storia del calcio mondiale attraverso le tattiche di molte delle più grandi squadre di sempre. L'autore utilizza immagini delle disposizioni tattiche per rendere le sue spiegazioni, già molto chiare, ancora più visive, soprattutto per aiutare a comprendere i primi capitoli, che trattano il calcio della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo - un'epoca poco conosciuta dalla maggior parte degli appassionati di calcio. Tuttavia Wilson non si concentra esclusivamente sulla tattica; traccia anche collegamenti tra l'evoluzione del calcio e il contesto globale, rendendo quest'opera, che fa parte della cultura calcistica mondiale, ancora più coinvolgente. Un altro aspetto degno di nota è che l'autore esplora una vasta gamma di tattiche e idee contrapposte senza schierarsi né dichiararne una corretta o migliore delle altre.Valutazione Goodreads: 4.14
The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football di Nige Tassell
Mentre molti libri sul calcio si concentrano sul calcio di alto livello, The Bottom Corner ci porta nel mondo del calcio non professionistico, dove l'autore visita diversi club di quella categoria nel corso di una stagione. Il libro offre uno sguardo sul calcio a questo livello e cambierà sicuramente la percezione del non-league per chi non lo conosce. Lontano dallo sfarzo e dal glamour, dall'eccessiva professionalizzazione e persino dalla mancanza di legame personale che può esistere al massimo livello, questi club non professionistici hanno un'atmosfera più accessibile e familiare, cosa che si riflette in The Bottom Corner.Valutazione Goodreads: 4.23
El 11 de América di Daniel Chapela
Qui presentiamo un titolo che non è molto conosciuto, ma la cui raccomandazione vale la pena di essere sottolineata. Potrebbe essere sconosciuto a molti, ma se gli si dà una possibilità potrebbe rivelarsi molto interessante. L'unico limite è la lingua (spagnolo), perché non sono sicuro che esista una versione inglese. Al di là di questo, El 11 de América (L'undici d'America) ci accompagna in un viaggio attraverso le carriere di undici giocatori latinoamericani, ciascuno proveniente da un paese diverso, mettendo in mostra undici personalità e storie. Ogni storia nasce da interviste condotte dall'autore con ciascun protagonista, che all'epoca erano probabilmente le più grandi stelle del calcio nei rispettivi paesi.Valutazione Goodreads: 4.00
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Nick Hornby
Febbre a 90° di Nick Hornby
Titolo originale: Fever Pitch
Infine, facciamo una piccola eccezione rispetto a quanto detto all'inizio di questo articolo, quando abbiamo chiarito che le biografie non sarebbero state incluse. Questo è però un caso unico, perché non si tratta della biografia di un giocatore o di un allenatore, bensì di quella di un tifoso, ed è inoltre scritto in forma romanzata. Nick Hornby, l'autore, racconta la sua storia personale attraverso il rapporto con il club calcistico di cui è tifoso, l'Arsenal.Il libro è strutturato attorno a una partita per capitolo, in cui Hornby racconta il suo legame con il club dagli spalti condividendo allo stesso tempo le sue storie personali. È un libro in cui qualsiasi tifoso può riconoscersi (e forse è anche per questo che ha venduto così tante copie), perché mostra la prospettiva di un tifoso di un club e come questo plasmi la vita di una persona.
Valutazione Goodreads: 3.78
I libri classificati per valutazione
Per chiudere questa lista, elenchiamo i libri con le valutazioni Goodreads più alte. Questi sono i cinque libri con il punteggio più alto tra i titoli che abbiamo presentato qui:- The Mixer: The Story of Premier League Tactics, from Route One to False Nines di Michael Cox - 4.37
- The Bottom Corner: A Season with the Dreamers of Non-League Football di Nige Tassell - 4.23
- The Miracle of Castel di Sangro di Joe McGinniss - 4.22
- The Ball is Round: A Global History of Football di David Goldblatt - 4.18
- Calcio: A History of Italian Football di John Foot - 4.18
Si prega di notare che le valutazioni Goodreads si riferiscono al momento in cui questo testo è stato scritto e che possono cambiare nel tempo.